تم حفر خليج بحري صحراوي شاسع في هضبة صحراوية ومفتوح على نطاق واسع على المحيط، حيث يتم فصله على طوله بالكامل بواسطة حبل كثيب. إنه فريد من نوعه في شمال إفريقيا، فهو عبارة عن مرحل للهجرة ومنطقة للشتاء والتعشيش لآلاف الطيور المائية. لا يتلقى المد أي إمدادات دائمة من المياه العذبة، ويحافظ على الموائل المائية الشاسعة الضحلة والمملحة للغاية والإنتاجية العالية.

يُظهر الخليج فسيفساء من الموائل المتجاورة: الحفر الرملية والسجاد المصنوع من الأعشاب البحرية وسهوب سبارتينا وسهوب السامفير. بشكل عام، يعد خليج الداخلة ثاني أفضل موقع شتوي مغربي للطيور المائية. بالإضافة إلى ذلك، يوجد في الموقع نوعان من الثدييات الأرضية، أحدهما مهدد بالانقراض (Hyaena hyaena) والآخر نادر (Felix lybica)، بالإضافة إلى العديد من أنواع الحيتانيات بما في ذلك الدلافين والحوت الطيار و Sousa teuszii.